Atrakcje Ekwadoru z kilku stron świata

Podróżowanie po Ekwadorze przypomina jazdę rollercoasterem. Na wyciągniecie ręki są 3 niezapomniane otoczenia – górskie Andy, które trzeba poznawać w ciepłym swetrze, plaża nad upalnym Pacyfikiem, a także, znajdująca się na wschodzie kraju, dżungla – tropikalne lasy u dorzecza Amazonki. Poza tym mnóstwo atrakcji oferują główne miasta Ekwadoru, z których wyruszysz w wędrówkę.

Historia i podstawowe informacje

Ekwador położony jest w północno-zachodniej części Ameryki Południowej. Na północy graniczy z Kolumbią, na wschodzie i południu z Peru, na zachodzie zaś z Oceanem Spokojnym. Państwo zamieszkują głównie Metysi oraz Indianie pochodzenia Keczua, w większości mieszkający na górzystych terenach.

Historia osadnictwa kraju, oznaczającego po hiszpańsku „równik”, rozpoczyna się około 8000 r. p.n.e. i przypomina o indiańskim dziedzictwie. Jednak prawdziwie godne odnotowania zdarzenie miało miejsce w drugiej połowie XV wieku, gdy król Tupa Inca Yupanqui anektował tereny Ekwadoru do granicy cywilizacji Inków. W latach 1531-1533 hiszpańska konkwista podbiła kraj, zakładając jednocześnie dwa najważniejsze dzisiaj miasta, czyli Quito oraz Guayaquil. Trzy lata później Ekwador włączono do peruwiańskiego wicekrólestwa, a w 1739 roku do Nowej Granady.

Pierwsze zrywy miejscowej ludności w walce z kolonizatorami odnotowano w XIX wieku. Wojsko hiszpańskie w 1822 r. przegrało bitwę, która zadecydowała o niepodległości Ekwadoru. Kraj ostatecznie, po chwilowym przyłączeniu do Kolumbii, stał się autonomicznym państwem w 1830 r. Rozpoczął się czas wielkich reform, na czele ze zniesieniem niewolnictwa i rozbudową infrastruktury kraju. Kolejne lata przyniosły Ekwadorowi niepewne władanie, często w oparciu o autorytarne wojskowe junty.

Demokracja nastała wraz z dojściem do władzy admirała Burbano w 1976 r. Mimo to kraj nie uniknął konfliktów wojennych, zwłaszcza z sąsiadami – Kolumbią i Peru – walczącymi o surowce naturalne, a głównie o ropę naftową. Aktualnie Ekwador jest miejscem na tyle spokojnym, że można tam podróżować bez przeszkód.

Quito – stolica na wysokości

Stolica Ekwadoru – Quito – leży na wysokości 2850 m n.p.m., a tuż obok znajduje się wciąż aktywny wulkan Pichincha. Jest to jedno z najwyżej położonych miast świata. Miasto nazywane „Centro Historico”, skrywa sporo zabytków i masę tradycji. Dlatego nie dziwi fakt, że Stare Miasto w 1978 r. wpisano na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO – głównie dzięki architekturze oraz sztuce z czasów konkwisty.

Podróżując po stolicy zauważa się przesyt kościołów z czasów kolonialnych z mauretańskimi motywami i bogatą ornamentyką. Zachwycają także podobnego gustu białe domy z barokowymi balkonami i czerwoną dachówką.

Poza zwiedzaniem, atrakcje Ekwadoru stanowi na przykład niedawno otwarta górska kolejka, która zabiera chętnych w górny rejon miasta. Stamtąd widok na wulkan jest jeszcze lepszy. Na uwagę zasługuje także położona 10 minut drogi od lotniska dzielnica Mariscal. Znajdziesz tam tanie i dobrej jakości hotele wraz z bogatym wyborem sklepów. Będąc w Quito, koniecznie pójdź do jednej z dyskotek, aby zatańczyć salsę przy popularnej muzyce, jaką jest cumbia.

Poza tym, Quito stanowi idealną bazę wypadową do dalszej podróży. Stąd najlepiej wybrać się na górskie wycieczki, ale jedna z nich jest szczególna – to podróż do mitycznego El Dorado. Trasa wiedzie przez przełęcz na wysokości 4 tysięcy metrów, którą w XVI wieku przemierzał odkrywca Amazonki, konkwistador Francisco de Orellana. W odwodzie pozostają również trasy przeznaczone dla zaawansowanych podróżników przez ekwadorskie szczyty – Chimborazo na wysokości 6267 metrów i Cotopaxi na 5897 metrach. A także długa wędrówka lasami tropikalnymi w okolicach regionu Mindo i Otovalo.

Urokliwe Guayaquil

Drugie założone w Ekwadorze przez Hiszpanów miasto to Guayaquil. Znane jest przede wszystkim z nowoczesnego portu i przez to nazywane „perłą Pacyfiku”. Ale stanowi także motor napędowy ekwadorskiego rozwoju ekonomicznego.

Z turystycznych atrakcji zachwyca promenada Malecon, obfitująca w szereg ogrodów botanicznych, sklepików i bazarów, gdzie sprzedaje się barwne tkaniny, dawniej służące za ofiarę dla boga słońca Inków. Tuż obok promenady znajduje się pałac, pełniący rolę centrum wystawiennictwa, zbudowany przez Gustawa Eiffela. Miasto ponadto słynie z bliskiej odległości do najatrakcyjniejszych ekwadorskich plaż, między innymi: Salinas, Playas, Ayampe czy Montainta.

Kolejne atrakcje Ekwadoru – Wyspy Galapagos

Mimo odległości 1000 kilometrów, Wyspy Galapagos należą do Ekwadoru i tworzą jedną z jego 21 prowincji. Archipelag złożony jest z 13 dużych i kilkunastu mniejszy wysp, które stanowią nie lada atrakcje Ekwadoru. To główne miejsce do uprawiania sportów wodnych – nurkowania z morskimi zwierzętami. Dzięki obecności równikowego klimatu, temperatura na wyspach nie spada poniżej 25 stopni Celsjusza.

Dla żądnych przygód, kolejną atrakcję stanowi otwarty w 1959 r. Park Narodowy Galapagos z powierzchnią blisko 7 tysięcy kilometrów kwadratowych. To prawdziwe miejsce spotkań wielu enigmatycznych gatunków zwierząt, które poruszają się po wyspach pochodzenia wulkanicznego. Łatwo z bliskiej odległości zobaczyć głuptaka, kilka gatunków legwanów, gekonów czy kormorany, iguanę, a także króla archipelagu, czyli żółwia słoniowego.

Najważniejszą postacią kojarzoną z wyspami jest Karol Darwin, który stworzył teorię ewolucji, w większości dzięki obserwacji zwierząt na wyspie. Badacz rozsławił wyspy, na tyle, aby do dziś przyciągały rzeszę miłośników przyrody. Aktualnie na wyspie Santa Cruz znajduje się Stacja Badawcza im. Karola Darwina, która zajmuje się ochroną zwierząt przed kłusownikami.

Jeśli chcesz wybrać się na Wyspy Żółwie na własną rękę, masz możliwość odwiedzenia Santa Fe, Genovesy, Espanoli i San Cristóbal. Reszta dostępna jest jako część zorganizowanych płatnych wycieczek, na przykład do największej Wyspy Isabeli. Odwiedzisz je bez większego trudu połączeniem lotniczym z Quito bądź Guayaquil.

Podróżuj tanio i bezpiecznie

Jak podaje MSZ, gdy wybierasz się do Ekwadoru, nie musisz posiadać wizy. Jedynym ograniczeniem jest długość pobytu, który określono na 30 dni z możliwością przedłużenia do 90. Z Polski można dolecieć bezpośrednim połączeniem do Quito. Taki lot trwa około 30 godzin. Zazwyczaj jednak loty odbywają się z przesiadką w większym europejskim mieście, na przykład Frankfurcie nad Menem, Amsterdamie albo Madrycie. Przepisy celne są dostosowane do międzynarodowych standardów. Jednak bądź uważny przy wywozie produktów roślinnych i zwierzęcych, które obejmują restrykcyjne przepisy.

Ekwador na pewno jest krajem bezpiecznym. Większe zagrożenie możesz spotkać w północnej części kraju przy granicy z Kolumbią. Dochodzi tam nawet do porwań. Lepiej nie podróżować także blisko granicy peruwiańskiej, zwłaszcza w Kordylierze Kondora, gdzie do dziś można natknąć się na miny przeciwpiechotne z okresu wojny w latach 90. Z kolei w dużych ośrodkach miejskich, jak Quito, istnieje zagrożenie pospolitą przestępczości. Trafiają się napady i kradzieże, dlatego lepiej nie noś przy sobie zbyt wiele gotówki.

Choroby są rzadko spotykane. Ryzyko malarii i dengi wzrasta na wybrzeżu oraz w dżungli na wschodzie kraju. Przy wyprawie na tereny tropikalne lepiej zaszczepić się przeciwko żółtej febrze. W górach może wystąpić soroche, czyli choroba wysokościowa, odznaczająca się torsjami, bólami głowy i jamy brzusznej.

Jeżeli chodzi o ceny, to w Ekwadorze nie są nad wyraz wysokie. Za dobę w przeciętnym hotelu wraz z wyżywieniem powinieneś zapłacić około 15 USD. Im lepsze warunki, tym wyższe ceny, które mogą wzrosnąć do 50 USD.