Co warto zobaczyć w Walii?
Walijczycy bardzo długo walczyli o swoją odrębność. Jednak dzięki ich wytrwałości, będąc w tej krainie, usłyszymy „Croeso y Gymru!” (czyli „Witamy w Walii”). Walijczycy bardzo podkreślają swoją odrębność, mają własny język, kuchnię i kulturę, dlatego też na wszystkich znakach, tabliczkach, nazwach miejscowości i ulic widnieją dwie nazwy – angielska i walijska.
Co warto zobaczyć w Walii?
Terytorium Walii nie jest duże, jednak ilość średniowiecznych zamków, które w niej występują, w przeliczeniu na głowę jednego mieszkańca jest największa na świecie. Najbardziej okazałe fortece, to te wzniesione przez króla Edwarda I, tworzą one tak zwany „Żelazny Krąg” (The Iron Ring). Do najbardziej znanych należą Beaumaris Castle, Conwy Castle, Caernarfon Castle i Harlech Castle.
Jeśli pasjonujesz się budowlami tego typu, koniecznie odwiedź zamek Conwy. Jest to jeden z najlepiej zachowanych i zarazem najpiękniejszych zamków w Walii. Pochodzi z XIII wieku. Usytuowany jest na wzniesieniu, co potęguje jego ogromne rozmiary. Warta uwagi jest też inna średniowieczna warownia – zamek Harlech. Od 1985 roku znajduje się na liście UNESCO. Równie urokliwa co sam zamek, jest droga prowadząca do niego. Wzdłuż niej ciągną się wysokie pagórki, głębokie doliny, pełne owiec, a jest ona tylko namiastką walijskiej przyrody.
Zamek Caerphilly również wart jest uwagi – jest największy w Walii (i drugi w Wielkiej Brytanii). Zajmuje obszar 12ha. W okresie kiedy go budowano, miał najlepszy system obronny i był najnowocześniejszy w tej części Europy. Dużą atrakcją jest również krzywa wieża, której odchylenie jest większe, niż sławnej krzywej wieży w Pizie.
59 znaków
Będąc w Walii, nie zapomnij o pamiątkowym zdjęciu z najdłuższą nazwą miejscowości na świecie. Jeżeli musisz wybrać, co warto zobaczyć w Walii, to miejscowość na wyspie Anglesey jest zdecydowanie ważnym punktem, wartym odwiedzenia. Mimo, że jest to niewielka wioska, to uwagę przyciąga swoją 59-znakową nazwą: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwlllllantysiliogogogoch. Została ona wymyślona w celu przyciągnięcia turystów, pochodzi z języka walijskiego i w wolnym tłumaczeniu oznacza: „Kościół świętej Marii w dolinie białych leszczyn, w pobliżu gwałtownego wodnego wiru, przy czerwonej jaskini, w której znajduje się kościół świętego Tysilio”.
Zielona stolica
Za stolicę Walii uważane jest Cardiff. Dzięki bardzo dużej ilości parków i ogrodów zyskało opinię jednego z najbardziej zielonych miast w Wielkiej Brytanii. Dwujęzyczne napisy pewnie już Cię nie zaskakują, teraz zastanawiać się możesz nad wszechobecnym smokiem. Walijczycy bardzo podkreślają swoją odrębność – czerwony smok jest herbem Cardiff. Jego podobizna znajduje się wszędzie, nawet na śmieciarkach, a w sklepach z pamiątkami znajdziemy szklane figurki i podobizny na wszelkich możliwych gadżetach.
Dodatkowo, jeżeli już myślisz o zakupach, to w centrum zajrzyj do sklepów w wiktoriańskich tzw. Arcades. Ukryte tam są małe wyspecjalizowane sklepiki i sieciowe marki znane na całym świecie, a to wszystko pośród wspaniałej architektury.
Do najciekawszych miejsc w Cardiff zaliczyć można Stadion Milenium, na którym mecze odgrywa reprezentacja Walii w rugby, oprócz tego odbywa się tam wiele innych imprez sportowych oraz koncertów.
Wspaniałą atrakcją jest podróż po liczącym 11 mil odcinku Kanału Llangollen. Kanał swój początek ma niedaleko Horseshoe Falls, pływa się po nim niedużymi łódkami, ponieważ nie został on przystosowany do żeglugi szerokotorowej. Zmierza w kierunku Akweduktu Pontcysyllte, który stanowi część linii żeglugowej i przenosi kanał Liangollen nad doliną rzeki Dee, w północno-wschodniej Walii. Dodatkową zachętą może być fakt, że budowla ta jest najdłuższym i najwyższym akweduktem w Wielkiej Brytanii i została umieszczona na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Kolejką na szczyt
W Walii nadal czynnych jest bardzo wiele kolejek parowych. Jeżeli masz ochotę na przejażdżkę jedną z nich, polecamy kolejkę ruszającą ze stacji Llanberis, a swój bieg kończącą na najwyższym szczycie Gór Kambryjskich, Snowdon. Kolejka wybudowana została w 1895 roku, jej linia ma długość 7,5 km, a czas wjazdu wynosi ok. 55 min. Przejazd kolejką to nie tylko doznania komunikacyjne, ale także widoki zapierające dech w piersiach, ponieważ linia przebiega przez teren Parku Narodowego Snowdonia.
Coś dla amatorów zabawy
W miejscowości Llanwrtyd Wells, w środkowej Walii, każdego roku w sierpniu, odbywają się Mistrzostwa Świata w Nurkowaniu Bagiennym (World Bog Snorkelling). Miasteczko słynie z organizowania absurdalnych imprez, jedną z nich jest właśnie nurkowanie bagienne. Zawody polegają na dwukrotnym przepłynięciu 55-metrowego odcinka rowu na torfowisku Waen Rhydd. Dodatkowym utrudnieniem jest to, że można ruszać jedynie płetwami, a wszelkie ruchy rąk są zakazane.
Zastanawiając się, co warto zobaczyć w Walii, nie możemy pominąć występu chóru męskiego. Obok zespołów rugby, chóry są powodem do dumy Walijczyków. Wiąże się to z bardzo dużym znaczeniem muzyki w kulturze walijskiej. Oprócz chórów, słynne są występy harfistów oraz solistów, prezentujących tradycyjny repertuar. Walijskim festiwalem muzyczno-poetyckim, odgrywającym bardzo dużą rolę, jest National Eisteddfod. Jego tradycja sięga XII wieku i ma bardzo duże znaczenie dla tożsamości Walijczyków. Royal National Eisteddfod of Wales to festiwal o charakterze konkursowym, jego celem jest propagowanie kultury oraz języka walijskiego. Spotkania z kulturą walijską odbywają się każdego roku w pierwszym tygodniu sierpnia, raz odbywają się w Północnej Walii, a raz w Południowej.
Walia na różne sposoby przyciąga turystów: najmniejszym domem w Wielkiej Brytanii, niezliczoną ilością atrakcji przyrodniczych, szalonymi festiwalami w Llanwrtyd Wells. To kraina oferująca bardzo wiele, a to wszystko w cenach nieco niższych niż w Anglii.