Tajlandia – atrakcje dla miłośników przyrody

Do 1949 roku egzotyczna Tajlandia nazywa była Syjamem. Dziś ten piękny, południowoazjatycki kraj określa się skrótem „Thai”, oznaczającym „wolny”. Tak też czują się pierwotni mieszkańcy, zaludniający Półwysep Indochiński – hołdują pradawnym tradycjom, żyją w dżungli wśród półdzikich plemion i trzymają się z dala od wielkich miast. Pozostałe rejony Tajlandii odwiedzane są corocznie przez miliony turystów, ceniących sobie ciepły klimat, niebiańskie plaże, turkusową wodę, smaczną kuchnię i doskonałe warunki do uprawiania sportów wodnych.

Granitowe wyspy Similan

Archipelag Similan tworzy dziewięć niewielkich wysp, położonych na akwenie o łącznej powierzchni przekraczającej 140 kilometrów kwadratowych. Otoczony jest nieskazitelnie czystymi wodami Oceanu Indyjskiego oraz piaszczystymi plażami, uważanymi za najpiękniejsze w całej Tajlandii. Wyspy Similan, Miang, Payang, Huyong, Bangu, Payu, Hin Pousar, Payan i Haa znajdują się blisko 100 kilometrów na północny-zachód od prowincji Phuket na Morzu Andamańskim i około 50 kilometrów od kurortu Khao Lak.

Krajobraz archipelagu charakteryzuje się występowaniem wielkich, granitowych płyt, graniczących z tropikalną dżunglą i turkusowym wybrzeżem. Wyspy Similan są niemal całkowicie bezludne. W sezonie turystycznym otwierane są tu jedynie kawiarnie i punkty gastronomiczne, serwujące przyjezdnym owoce morza.

Teren archipelagu objęty jest ścisłą ochroną gatunkową. Park Narodowy Wysp Similan zamieszkuje wiele rzadkich okazów zwierząt, z czego największym zainteresowaniem cieszą się żółwie morskie, składające jaja na pobliskich plażach. Miłośników nurkowania z pewnością zaintryguje możliwość podziwiania rozbudowanych raf koralowych, a także fakt, że widoczność pod wodą rzadko spada poniżej 20 metrów. Kilkudniowe zorganizowane wycieczki z Phuket, Krabi i Khao Lak, połączone ze spaniem na statku, organizowane są od listopada do maja. Tajskie biura podróży zapewniają uczestnikom sprzęt, wyżywienie i napoje, jako że baza noclegowa na archipelagu Similan jest dość ograniczona.

Południowa Tajlandia. Atrakcje wyspy Koh Tarutao

Koh Tarutao to największa wyspa Morskiego Parku Narodowego Tarutao, położonego na wybrzeżu Andamańskim w południowej Tajlandii. Liczy 26 kilometrów długości, 11 kilometrów szerokości i posiada systematyczne połączenia promowe z miastem Pak Bara. Statki turystyczne cumują przy Ao Pante na północno-wschodnim krańcu wyspy, gdzie mieści się siedziba zarządu rezerwatu przyrody. Za największą atrakcję regionu uważa się wspinaczkę na klif Toe-Boo, skąd rozpościera się przepiękny widok na okoliczne przylądki, a także rejs łodzią w głąb lądu, zamieszkiwanego przez tropikalne gady.

Nadmorski kurort Tarutao uchodzi za dziewiczy rejon Tajlandii, nieskażony cywilizacją i przemysłem turystycznym, zaś powierzchnię wyspy w większości porasta las deszczowy. Niełatwo się tu dostać, dlatego archipelag jest prawdziwą oazą dla przyjezdnych, marzących o ciszy i spokoju. Biuro Morskiego Parku Narodowego Tarutao oferuje turystom wynajęcie bungalowu lub rozbicie namiotu na terenie rezerwatu. Trzeba jednak pamiętać o tym, że na wyspie znajduje się tylko jeden sklep i restauracja, a warunki są bardzo kempingowe, dlatego próżno tu szukać łącza internetowego czy nawet bankomatu.

Wodospad Thi Lo Su

Thi Lo Su to nazwa największego wodospadu w Tajlandii, którego wysokość w przybliżeniu wynosi 250 metrów, zaś szerokość prawie 450 metrów. Kaskada wznosi się na rzece Mae Klong, spływającej do parku krajobrazowego Umphang Wildlife Sanctuary w prowincji Tak, w północno-zachodniej części kraju.

„Thi Lo Su” w języku tajskim oznacza „głośny wodospad”. Został tak nazwany z powodu huku, jaki wydaje woda, spadająca z dużą prędkością na wapienne płyty. W rzeczywistości podróż w kierunku obiektu przypomina bardziej zielony survival, niż sielski spacer pośród egzotycznych krajobrazów. Trasa jest w istocie przepiękna, jednak w większości biegnie przez niczym nienaruszoną tajską dżunglę. Pieszy szlak rozpoczynający się od najbliższej położonego obozowiska liczy dwanaście kilometrów.

Przez eskapadą warto wyposażyć się w wygodne, antypoślizgowe obuwie, suchy prowiant i uzupełnić zapas wody pitnej. Z pomocą przychodzą także wykwalifikowani przewodnicy, którzy za niewielką opłatą przeprawią turystów przez tutejszy las. Niedoświadczonym wędrowcom odradza się obieranie mniej uczęszczanych tras lub wybieranie się w podróż po zmroku.

Wyspa Jamesa Bonda

Na kilka dni Zatoka Phang Nga nad Morzem Andamańskim, znajdująca się w pobliżu wysp Phuket i Phi Phi, a także miejscowości Krabi na Półwyspie Malajskim stała się planem filmowym produkcji „Człowiek ze złotym pistoletem” z 1974 roku. Ekranizacja powieści szpiegowskiej z Rogerem Moorem w roli głównej spowodowała wzrost zainteresowania tą nieodkrytą dotąd częścią świata. Od tamtej pory z roku na rok rosła liczba turystów, pragnących odbyć rejs po zatoce, połączony ze zwiedzaniem Wat Suwannakhua – świątyni zbudowanej w jaskini z ogromną, złotą figurą Buddy pośrodku. Nic dziwnego, że te niezapomniane krajobrazy zainspirowały twórców filmu o Agencie 007 do tego stopnia, że postanowili, iż najlepszym miejscem do zrealizowania kinowego hitu będzie Tajlandia. Atrakcje Phang Nga to przede wszystkim niezwykłe formacje skalne, grota Tham Lord i wyspa Khao Phing Kan, której tajska nazwa oznacza „wzgórza pochylone przed siebie”.

Wycieczka na wyspę Jamesa Bonda to także doskonała okazja do popływania kajakiem pośród wapiennych głazów. Jest tylko kilka miejsc na świecie, gdzie można podziwiać krajobraz, charakteryzujący się występowaniem krasu wieżowego ze strzelistymi kamieniami, wyrastającymi z lazurowej wody. Jednak tylko w Zatoce Phang Nga górzyste formy wysepek osiągają wysokość do 275 metrów nad poziomem morza.

Wizyta w raju – Park Narodowy Khao Yai

Dla miłośników odludnych miejsc i krajobrazów zapierających dech w piersiach, Park Narodowy Khao Yai może okazać się prawdziwym rajem na Ziemi. Wielu turystów uważa, że odzwierciedleniem biblijnego Edenu jest właśnie wschodnia Tajlandia. Atrakcje Khao Yai, na które składają się gęste lasy deszczowe i obszerne trawiaste tereny, są domem wielu endemicznych gatunków zwierząt, w tym słoni, czarnych niedźwiedzi azjatyckich, tygrysów, leopardów i gibonów. Najstarszy tajski park narodowy, ustanowiony w 1962 roku, rozciąga się niecałe 250 kilometrów na północny-wschód od Bangkoku. Obszar chronionej przyrody zajmuje powierzchnię 2143 kilometrów kwadratowych.

Ciekawym urozmaiceniem podróży na wyżynę Korat może okazać się nocleg na polu namiotowym lub w bungalowie, wynajmowanym przez przyjaźnie nastawionych tubylców. Najlepszym punktem widokowym parku, z którego rozpościera się panorama na malowniczy las deszczowy, to Khao Kheow View Point. Pozostałe piesze szlaki turystyczne prowadzą do wzgórza Khao Rom o wysokości 1351 metrów nad poziomem morza, będącego największym wzniesieniem w Khao Yai lub do wodospadu Haew Narok.