Wspaniałe atrakcje Waszyngtonu

Założony w 1790 roku Waszyngton, formalnie nazywany Dystryktem Kolumbii, to stolica Stanów Zjednoczonych – jednego z najpotężniejszych państw świata. Nic więc dziwnego, że turyści lgną do tego miejsca, by poznać jego historię oraz związane z nim atrakcje.

Nocleg w amerykańskiej stolicy

Ze względu na pełnioną funkcję polityczną, Waszyngton stanowi siedzibę prawie 180 zagranicznych ambasad, największych przedsiębiorstw i kulturalnych instytucji, a także zaplecza edukacyjnego. Renoma miasta wielkiej polityki oraz biznesu sprawia, że znalezienie zakwaterowania nie jest proste.

Sezon turystyczny trwa od kwietnia do września, jednak w miesiącach wakacyjnych jest najbardziej tłoczno. Wynajęcie dobrze położonego hotelowego pokoju w ruchliwym tygodniu czy przeładowanych weekendach, graniczy z cudem. Co więcej, noclegi dla podróżnych do tanich nie należą, dlatego najrozsądniejsze rozwiązanie stanowi zakwaterowanie w jednym z wielu schronisk, choć niekoniecznie znaleźć je można w centrum Waszyngtonu.

Najważniejsze dzielnice miasta

Istnieje kilka głównych dzielnic, w których położone są zarówno są noclegownie jak i atrakcje Waszyngtonu. Jedną z najpopularniejszych jest Foggy Bottom, której pierwotna nazwa pochodzi od terenów bagiennych, znajdujących się nad brzegiem rzeki Potomac. Dzisiaj dzielnica kojarzona jest głównie jako siedziba wielu urzędów oraz domu Jerzego Waszyngtona.

Z kolei Downtown Washington, to obszar określany mianem „Starego Miasta”. Turystów do odwiedzenia dzielnicy zachęcają przede wszystkim Biały Dom, największy w mieście uniwersytet czy Centrum Kennedy’ego. Następną znaną część miasta stanowi Penn Quarter, która przeszła kilka modernizacji – z dobudową dwóch dużych sal kinowych oraz modnych restauracji. Warto zauważyć, że „czwarta dzielnica” to dom dla J. Edgara Hoovera i budynku FBI nazwanego jego imieniem. Jednak najbardziej żywą i kosmopolityczną dzielnicą Waszyngtonu jest Dupont Circle. Oprócz miejsca wyróżnionego dla znacznej społeczności homoseksualnej, to tutaj turyści poznają, co znaczy społeczne i etniczne zróżnicowanie.

Nareszcie! Słynne atrakcje Waszyngtonu

Duży problem stanowi wyróżnienie najważniejszych i najciekawszych atrakcji Waszyngtonu. Warto podkreślić, że wybór takich miejsc zawsze będzie subiektywny, choć te zebrane w rozmaitych klasyfikacjach plasowały się, jeśli nie na miejscach w pierwszej piątce, to z pewnością znalazły się w top 10. zarówno amerykańskich jak i europejskich notowań.

Biały Dom

Pałacowy budynek położony w samym sercu miasta to wizytówka Waszyngtonu. Ukończony w 1800 roku, funkcjonował jako oficjalna siedziba dla każdego z amerykańskich prezydentów, z wyjątkiem Jerzego Waszyngtona. W 1814 roku Biały Dom został zaatakowany przez brytyjskich okupantów, którzy podpalając go, nadszarpnęli stan budynku. Tutaj tkwi tajemnica białej elewacji budynku, która całkowicie bielona ma ukryć ślady przypalenia jego zewnętrznych ścian. Stanowi to niezwykły kąsek dla głodnych atrakcji turystów.

Co ciekawe, do czasu II wojny światowej swobodnie można było wejść i zwiedzać budynek wraz z jego licznymi pokojami. Dzisiaj wygląda to inaczej. Konieczne jest zarezerwowanie wycieczki. Na miejscu dostępne są rekreacyjne obiekty: kino, korty tenisowe, kręgielnia, baseny, fontanny, pokaźna ilość przystrzyżonych drzew oraz rozległych ogrodów – w tym warzywny posadzony w 2009 roku przez aktualnego prezydenta Stanów Zjednoczonych Baracka Obamę. Statystyki są imponujące. Biały Dom to ponad 400 drzwi, ponad 30 łazienek, a także 7 klatek schodowych. Z kolei personel liczy około 100 osób. Wycieczki odbywają się od wtorku do soboty w godzinach porannych.

Mauzoleum Abrahama Lincolna

To chyba jeden z najczęściej fotografowanych i odwiedzanych zabytków. Miejsce wielu protestów i demonstracji w mieście. Po tragicznym zabójstwie Abrahama Lincolna w 1865 roku, po ponad 50 latach podjęto decyzję o upamiętnieniu szesnastego prezydenta Stanów Zjednoczonych i zbudowaniu pomnika.

Klasyczna struktura budowli spektakularnie wygląda zwłaszcza w nocy. Pięknie oświetlona na zewnątrz, imponuje klasyczną monumentalnością. Wewnątrz z kolei stoi 5,5 metrowa rzeźba Lincolna. Pomnik został wchłonięty przez popkulturę i pojawił się w wielu hollywoodzkich filmach, między innymi „Dniu Niepodległości” czy „X-Menach”. Mauzoleum dostępne dla wszystkich, otwarte jest codziennie przez całą dobę.

Pomnik Waszyngtona

Pozostając w nurcie dedykacji, nie wolno ominąć charakterystycznej dla miasta budowli – 169-metrowej wieży. Atrakcje Waszyngtonu, bez niej nie byłby takie same. Biały obelisk, wzniesiony na cześć byłego prezydenta, znajduje się w linii prostej między Kapitolem i Pomnikiem Lincolna. Odwiedzający znajdą taras widokowy, oferujący możliwie najlepszy widok na panoramę miasta. Mimo trzęsienia ziemi w 2011 roku i poniesionych szkód, naprawiona struktura budynku nadal trzyma się nieźle i jest otwarta dla publiczności.

Biblioteka Kongresu Stanów Zjednoczonych

Największa na świecie biblioteka, zlokalizowana w okolicy Kapitolu, składa się z trzech dużych budynków, które razem mieszczą ponad sto milionów sztuk artefaktów. Są to między innymi dokumenty z kadencji około 20 amerykańskich prezydentów, z regałami ciągnącymi się przez ponad 900 kilometrów. Dla zwiedzających oferowane są prezentacje filmowe z ciekawymi faktami. Z kolei dla wycieczek zalecany jest dłuższy pobyt w czytelni głównej, której bogato zdobione wysokie sufity zapierają dech w piersiach.

Narodowe Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej

Z pewnością warto udać się do tego muzeum. Jest jednym z najczęściej odwiedzanych (ponad 10 milionów turystów rocznie), zwłaszcza przez rodziny z dziećmi, ze względu na mniejszą formalność, a większą interaktywność eksponatów.

Ogromny kompleks otwarty w 1976 roku oferuje szczegóły historii lotnictwa i satelitarnej łączności. Między innymi, można zobaczyć wiele filmów o gwiazdach, dotknąć kawałka księżycowej skały zdobytej przez misję Apollo 17, udać się w wirtualne podróże kosmiczne, poznać stację kosmiczne, zbadać budowę rakiet i samolotów, w tym Wright Flyera z 1903 roku, czy zobaczyć oryginalny model USS Enterprise. W muzeum prowadzone są stałe wystawy – wstęp wolny.