Najpiękniejsze Wyspy Karaibskie
Niesamowite wyspy, rozrzucone na Morzu Karaibskim, to istny raj. Obszar ten kojarzony jest ze wspaniałymi, białymi plażami i egzotyczną przyrodą. Miliony turystów każdego roku przyjeżdżają podziwiać turkusową wodę, znakomicie przygotowaną infrastrukturę i atrakcje, dostępne wyłącznie w tej części świata.
Region na morzu
Wyspy Karaibskie to archipelag obejmujący kilkanaście krajów i terytoriów zależnych, którego łączna powierzchnia wynosi 255 tysięcy km². Mimo wspólnej nazwy, Karaiby to region niezwykle zróżnicowany zarówno pod względem historycznym, kulturowym, religijnym, gospodarczym oraz politycznym.
Karaiby charakteryzują się dwiema porami roku – suchą i deszczową. Najlepszym okresem na odwiedzenie tego regionu jest oczywiście pora sucha – od stycznia do czerwca. Temperatura powietrza prawie nigdy nie spada poniżej 25°C. Najszybszym środkiem transportu, za pomocą którego dostaniemy się na wyspy, jest samolot. Lecąc z Polski, musimy liczyć się z przesiadką lub międzylądowaniem na jednym z lotnisk tranzytowych.
Aruba – holenderskie bogactwo
Najpiękniejsze Wyspy Karaibskie nie zawsze są najbardziej popularnymi kierunkami. Przykładem tego jest Aruba, leżąca się w archipelagu Małych Antyli, u wybrzeży Wenezueli. Na wyspie znajduje się międzynarodowe lotnisko, nazwane imieniem holenderskiej królowej Beatrix. Dolecimy tam bezpośrednimi lotami z Amsterdamu, Londynu, Barcelony, Mediolanu oraz wielu lotnisk w Stanach Zjednoczonych.
Na Arubie szczególnie zachwycające są, znajdujące się we wschodniej części wyspy, formacje skalne i jaskinie. W Grotach Guadirikiri spotkać można setki nietoperzy. Natomiast wzdłuż zachodniego północnego wybrzeża ciągną się wspaniałe plaże. Najsłynniejsze z nich to Druif, Palm oraz Eagle. Zaś wielbicieli budownictwa na pewno nie zawiedzie holenderska architektura kolonialna, której najwspanialsze przykłady znajdziemy w stolicy – Oranjestad. Aruba, dzięki dużej ilości kasyn, zwana jest również karaibskim Las Vegas.
Martynika – wulkaniczne dziedzictwo
Wyspa Martynika, administracyjnie przynależąca do Francji, leży w samym środku archipelagu Małych Antyli. W pobliżu stolicy Fort de France mieści się nowoczesny port lotniczy, na który loty z Europy oferują linie lotnicze: Air France, Corsair, Air Caraibes, XL Airways. Na Martynice znajduje się nadal czynny wulkan Mount Pelée o wysokości 1397 m n.p.m. W rejonie St. Pierre, nazywanym również nowożytnymi Pompejami, mieści się Muzeum Wulkanów.
Oprócz tego, wyspa pełna jest pozostałości fortów i umocnień obronnych, pochodzących z epoki kolonialnej. W Fort de France znajdziemy dwa szczególnie interesujące budynki. Na placu w centrum zobaczyć możemy Bibliotekę Schoelchera. To romańsko-bizantyjski budynek o ciekawej architekturze, który był eksponowany na wystawie światowej w Paryżu w 1889 roku, a następnie przetransportowany w częściach na wyspę. Szczególnie warta zobaczenia jest również katedra św. Ludwika, pochodząca z XIX wieku z pięknymi witrażami.
Na Martynice występują również ogrody botaniczne, wpisane w tradycję Karaibów, w tym najbardziej interesujący Ogród Balata (Jardin de Balata) – można tam zaobserwować tropikalną roślinność strefy podzwrotnikowej. Wstęp do parku kosztuje 13,10 EUR dla osoby dorosłej, 7,5 EUR dla dzieci od 3 do 12 lat.
Jamajka – symbol reggae
Najpiękniejsze Wyspy Karaibskie charakteryzują się różnorodnością krajobrazów, fauny oraz flory. Właśnie tymi cechami wyróżnia się Jamajka. Urodzajne niziny, piaszczyste plaże, wapienne płaskowyże, majestatyczne góry, a to wszystko zobaczymy w otoczeniu niezwykłej roślinności i egzotycznych zwierząt, takich jak papugi, krokodyle i legwany.
Jamajka położona jest na południe od Kuby. Najczęściej odwiedzanym miejscem jest stolica wyspy – Kingston, będąca również największym portem lotniczym i morskim. Właśnie tutaj lądują samoloty z europejskich lotnisk. Z Polski na wyspę dolecimy z przesiadką, np. w Londynie, Nowym Jorku, Toronto.
Przez wielu Jamajka kojarzona jest ze słynnym muzykiem reggae, Bobem Marleyem. Właśnie tam, w jego dawnym domu, mieści się muzeum artysty. W stolicy zobaczyć możemy także starą część miasta, zbudowaną przez Hiszpanów. Pozostałości kolonialnej architektury znajdziemy w zabytkowej miejscowości Falmouth, oprócz tego są tam piękne piaszczyste plaże.
Miejscem, którego podczas wizyty na Jamajce nie można pominąć jest Błękitna Laguna, położona w pobliżu Portu Antonio w Górach Błękitnych. To niezwykle piękne jezioro ze szmaragdowymi wodami. Nieopodal laguny wznosi się najwyższy szczyt Blue Mountain Peak, z którego można zaobserwować panoramę całej wyspy.
Pływając z żółwiami, Barbados
W archipelagu Małych Antyli leży Barbados. Ta jedna z najpopularniejszych Wysp Karaibskich ma regularne połączenia lotnicze z USA, Wielką Brytanią i Kanadą. Wyspa to nie tylko przepiękne plaże, ale również klify, które znajdziemy na północno-wschodnim wybrzeżu. Zwiedzając Barbados, zdecydowanie nie możemy pominąć wizyty w Jaskini Harrisona, która zadziwia wielkimi komnatami. Można ją odwiedzać codziennie od 8:30 do 16:00, bilet wstępu kosztuje 20 BBD (ok. 37 PLN).
Wielbiciele nurkowania mogą wybrać się na obserwację rafy koralowej do Podwodnego Parku Folkestone. To specjalnie wydzielony rezerwat morski, w którym istnieje możliwość popływanie razem z żółwiami morskimi. Miłośnicy przyrody powinni się także wybrać do jednego z kilku znajdujących się na wyspie ogrodów botanicznych: Orchid World, Flower Forest, Andromeda czy Graeme Hall Sanctuary. Odwiedzając Barbados, koniecznie spróbujmy likieru Malibu, który wywodzi się z południowo-zachodniego krańca wyspy.
Kajmany – najpiękniejsze Wyspy Karaibskie
Kajmany to terytorium zamorskie Wielkiej Brytanii, obejmujące trzy wyspy: Wielkiego i Małego Kajmana oraz Cayman Brac. Największą z nich, posiadającą najlepiej rozwiniętą infrastrukturę turystyczną oraz międzynarodowe lotnisko, jest Wielki Kajman. Większość obsługiwanych tam lotów to przyloty z USA, Kanady i Jamajki. Dlatego też lecąc z Polski, musimy liczyć się z minimum dwiema przesiadkami.
Kajmany pełne są cudów przyrody – jednym z nich jest niezwykły region West Bay na największej z wysp. Znajdują się tam niezwykle interesujące czarne formacje skalne. Warte uwagi są również „wodne gejzery”, które zobaczyć można na Wielkim Kajmanie w rejonie East End. Teren ten przyciąga również wielbicieli nurkowania, wzdłuż wybrzeży rozciąga się rafa koralowa. Dodatkowo, w pobliżu hotelu Marriott, przy najsłynniejszej i jednej z najpiękniejszych plaży Seven Mile Beach, zbudowano sztuczną rafę, która zawiera wiele atrakcji skonstruowanych specjalnie dla turystów. Nurkowanie we wrakach statków zatopionych u wybrzeży jest szczególnie rozpowszechnione w tej części Wysp Karaibskich.